Avant La Rochelle – Stade Montois

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L’article du jour de Sud-Ouest: « Repartir de l’avant« 

… et un petit article sur Damien! 🙂

Damien Cler décrypté

L’ailier maritime a inscrit son premier essai de la saison. Il est en forme et ça tombe bien car, dimanche, il reçoit son ancien club, quatrième du classement.

Face à Albi, le puissant Damien Cler a ouvert son compteur essai.

C’est une chorégraphie qu’a dû apprécier l’œil connaisseur de Rodney Howe. Le préparateur physique australien, en bon amateur de hard rock, ne pouvait pas échapper, dimanche dernier, face à Albi, à la célébration de l’essai de Damien Cler quand l’ailier a porté Vincent Roux telle une guitare électrique, afin de mimer un riff diabolique sur le terrain de Marcel-Deflandre.

Une scène bossée depuis pas mal de temps déjà par les deux complices mais qui jamais, depuis le début de la saison, n’avait pu être présentée à Deflandre pour célébrer un essai de l’ancien Montois, arrivé cet été en Charente-Maritime. Lancé par Vainikolo en bout d’aile, Damien Cler a d’abord échappé à un premier placage avant de raffûter un autre adversaire et de filer sous les yeux d’un troisième Albigeois.

« Je me suis forgé là-bas »

« C’est un essai qui me correspond. Mon physique, c’est mon atout premier dans les un contre un. Ne pas avoir marqué jusque-là me pesait un peu personnellement, mais par rapport au début de saison, on pèse le pour et le contre. Si, à la fin de la saison, on termine 2e ou 3e et que je ne reste qu’à un essai, je m’en moque un peu », relativise-t-il.

Et dès dimanche, il sait que la performance sera difficile à rééditer contre une équipe montoise qu’il connaît particulièrement bien et où il n’a laissé que des bons souvenirs : « Je suis Agenais. Mais je suis arrivé là-bas à l’âge de 20 ans, et j’y suis resté sept ans. J’étais un gamin, je me suis forgé à Mont-de-Marsan. » Que ce soit en tant qu’homme et en tant que joueur. Depuis, quand il a quelques jours de libres, il fait toujours un crochet par les Landes avant d’aller retrouver sa fille, dans le Lot-et-Garonne. Car s’il est très heureux d’avoir rejoint le Stade Rochelais, où il s’est très vite intégré – « je suis un bon gars, je fais vivre le vestiaire », sourit-il -, Damien Cler ne manque pas de copains chez les autres Jaune et Noir.

Notamment Beñat Arrayet, un de ses meilleurs amis. Il a eu le demi au téléphone, cette semaine, pour prendre de ses nouvelles. Mais pas question pour l’ailier de chambrer son pote : « Je l’avais fait avant le match aller . Fabrice (Ribeyrolles) m’avait dit que je jouerai, mais je me suis blessé juste avant et on avait pris une « piquette ». Alors… »

Méfiance

Alors l’ancien Montois est méfiant, d’autant qu’il connaît les intentions de son ancien club par cœur : « Ça joue de partout, ce ne sera pas la même chose que contre Albi. La défense va être prépondérante. Je connais la philosophie de jeu des coachs, ils viennent pour gagner, d’autant qu’ils ont perdu contre Grenoble le week-end dernier. »

Lui aussi est venu à La Rochelle pour gagner. Et il n’a pas douté quand David Darricarrère, qui l’avait fait signer, n’a pas été conservé au club : « Fabrice m’a rapidement appelé, on a discuté et il m’a dit qu’il était favorable à ma venue. Ça m’a fait du bien. Je suis très content d’être ici, entre le groupe, les supporteurs et tout ce qu’il y a autour. »

Ambitieux, Damien Cler est conscient que « vu l’effectif, si on ne fait rien cette année, ce sera une grosse désillusion ». Mais il sait aussi qu’une belle fin de saison passera par une victoire face aux Montois, qui n’ont qu’un point d’avance sur les Rochelais. « Si on joue au rugby, c’est pour disputer des matchs à enjeu, comme celui de dimanche. Ce sera encore une rencontre à huit points », prévient-il, en guise de conclusion.